新加坡南洋理工大學(xué)能源研究所的科學(xué)家們研發(fā)出一種新型五金電池片，稱為“染料敏化電池”。以往制作太陽能電池主要是以硅晶為主要原料，而這種新型太陽能電池的發(fā)明是受到植物光合作用的啟發(fā)，參照葉綠素可以把光原子轉(zhuǎn)換成能量的原理，利用比較穩(wěn)定的人工染料捕捉光譜中幾乎所有的可見光。
五金電池片的導(dǎo)電部分是由納米級二氧化鈦顆粒和幫助導(dǎo)電的電解質(zhì)，以及金屬釕衍生物的染料組成。與傳統(tǒng)硅晶太陽能電池相比，這種新型太陽能電池可以吸收直射陽光以及漫射光源（如室內(nèi)燈光等）。
二氧化鈦通常都用在油漆、防曬霜和食用色素中，成本低廉，適合大量生產(chǎn)。導(dǎo)電層可涂在玻璃板或者塑料片上，輕巧且有韌性，并可雙面吸收光線。然而，電池片回收站的日益擴(kuò)大，對城市的美化起到了不可磨滅的作用。
據(jù)透露，該新型太陽能電池尚處于小面積實(shí)驗(yàn)階段，主要困難是要找到合適的聚合物，因?yàn)樗粌H要能與二氧化鈦和染料融合，而且還要有較好的透光度。專家說，這種五金電池片一旦最終走向市場，不僅可以把導(dǎo)電涂層涂抹在衣服上，而且還能涂在建筑玻璃外墻甚至車窗上，將打破太陽能板只能“躺”著接收太陽光的局限。
據(jù)悉，五金電池片雖然把光能轉(zhuǎn)換為電能的效率不及傳統(tǒng)太陽能電池，但因其在日照不佳的情況下也能正常運(yùn)作，因此采光時(shí)間更長，制造的電能也更多，比較適合地處熱帶且云層密布的國家和地區(qū)。
